保育士40代、体力的にきつい時の働き方の変え方と順番

01「体力的にきつい」はどこから来ているかを4つに分ける

要点：保育士の体の負担は、抱っこ・しゃがむ、走る・外遊び、勤務の時間帯、行事前の残業の4つに分けられます。どれが一番重いかで、変えるべきところが変わります。

「体力的にきつい」と一言で言っても、その中身は人によってかなり違います。乳児クラスの担任は腰や膝がつらく、幼児クラスの担任は外遊びのあとにぐったりする。早番と遅番が交互に続くと、どのクラスでも睡眠が乱れます。まずは、自分の疲れがどこから来ているのかを分けてみてください。

体の負担は、保育士が仕事を辞める理由としても上位にあります。東京都の調査では、過去に保育士として働いていた人が辞めた理由として、健康上の理由（体力を含む）を挙げた人が20.6%いました^[1]。

「仕事量が多い」「労働時間が長い」も、体の負担と深く結びついています。体力の問題は、あなた一人の問題ではなく、多くの保育士が向き合ってきた働き方の問題でもあるのです。

体力の衰えは、努力不足ではない

保育士の平均年齢は40.3歳です^[2]。40代は現場の中心にいる世代であり、同時に、体の変化を感じ始める世代でもあります。筋力や回復力は、年齢とともに少しずつ変わっていきます。20代と同じ動き方を続けていれば、きつくなるのは当然です。

大切なのは、「まだ頑張れる」と我慢を重ねることではなく、今の体に合った動き方と働き方を探すことです。体力の衰えを認めることは、保育士として長く働き続けるための第一歩です。

1週間の「体力メモ」をつけてみる

どこに負担が集まっているかを知るには、1週間だけ簡単なメモをつけるのが近道です。毎日の帰り道に、次の3つを書き留めてください。

• その日一番つらかった場面（例：散歩帰りの階段、午睡明けの着替え）
• 痛みや疲れの強さを10段階で
• その日の勤務の時間帯（早番・普通番・遅番）

1週間分を並べると、「遅番の翌日の早番がきつい」「抱っこが多い日に腰の痛みが強い」といった傾向が見えてきます。この記録は、受診のときにも、園に相談するときにも、そのまま使える材料になります。

02受診を考えたい体のサインと、相談できる窓口

要点：痛みやしびれ、疲れが抜けない状態が2週間以上続くなら、働き方を変える前に受診を考えてください。心の疲れが重なっているときは、公的な相談窓口も使えます。

体力の問題は、ただの疲れに見えて、治療が必要な不調が隠れていることもあります。次のようなサインがあれば、自己判断で我慢せず、医療機関に相談してください。

受診のときは、先ほどの体力メモを持っていくと、医師に仕事の様子が伝わりやすくなります。「1歳児クラスで、1日に何十回も抱っこをしています」「早番と遅番が週に2回ずつあります」のように、具体的に話すと、仕事を続けながらできる対策を一緒に考えてもらいやすくなります。

40代以降は、ホルモンの変化などで体調が揺らぎやすい時期でもあります。原因が分からない不調が続くときは、内科や婦人科で相談してみてください。体調不良で仕事を休むときの考え方は体調不良で仕事を休むときの判断と伝え方にまとめています。

心の疲れが重なっているときの相談先

体のつらさが続くと、気持ちも沈みやすくなります。働く人向けの「こころの耳電話相談」（0120-565-455）は、平日17時〜22時、土日10時〜16時に受け付けています^[3]。電話が苦手な人は、LINEを使ったSNS相談も、平日17時〜22時、土日10時〜16時に利用できます^[4]。

職員が50人以上いる職場では、年に1回のストレスチェックが義務になっています。結果は本人の同意なく園に伝えられることはなく、受けないことや面接指導を申し出たことを理由に不利な扱いをすることも禁止されています^[5]。結果が気になったときは、面接指導を申し出ることも一つの方法です。

03働き方を変える順番：小さな変更から試す

要点：働き方は、担当クラス、シフト、休憩、勤務時間、職場の順に、変えやすいところから試していきます。いきなり辞めるより、今の園で調整できることから始めるほうが、収入や経験を守りながら体を楽にできます。

体力的にきついと感じると、「もう保育士は無理かもしれない」と一気に考えてしまいがちです。けれど、変えられるところは思ったよりたくさんあります。小さな変更から順に試していけば、保育を続けたまま体を守れることも少なくありません。

担当クラスを変える

同じ保育でも、年齢によって体の使い方はまったく違います。0〜1歳児クラスは、抱っこやおむつ替え、低い姿勢での食事の介助が続き、腰や膝に負担が集まります。4〜5歳児クラスは、抱っこは減る一方で、外遊びや運動会の練習で走り回ることが増えます。自分の負担がどちらから来ているかが分かれば、担当の希望を出すときの根拠になります。

シフトの偏りを直す

早番7時と遅番19時が交互に続くと、睡眠の時間がずれて疲れが抜けにくくなります。1か月の早番と遅番の回数を数えてみて、ほかの職員と比べて偏っていないかを確かめてください。回数そのものより、「遅番の翌日に早番」という並びがつらいことも多いので、並び方の相談も効果があります。家族の協力が得られる人は、早番の日の朝の家事を分担してもらうなど、家の中の段取りを変えるだけでも、睡眠の時間を30分ほど確保できることがあります。

休憩をきちんと取る

労働時間が6時間を超える場合は45分以上、8時間を超える場合は1時間以上の休憩を、勤務の途中に与えなければならないと法律で決められています。休憩は自由に使える時間でなければなりません^[6]。午睡中に連絡帳を書きながら子どもを見ている時間は、本来の休憩とは言えません。休憩が取れていない状態が続いているなら、体力の問題の前に、働き方の仕組みの問題です。

勤務時間を減らす

担当やシフトを変えても体がもたない場合は、勤務時間そのものを減らす方法があります。短時間勤務の正社員制度がある園もあれば、パートに切り替える方法もあります。収入は減りますが、体を休める時間が増えることで、長く働き続けられるようになることもあります。勤務時間の減らし方は保育士が働く時間を減らしたいときの方法で詳しく紹介しています。

04園に体力面の調整を相談するときの伝え方

要点：「体力がなくて」とだけ伝えるより、どの場面で、どのくらいつらいかを事実で伝え、具体的なお願いと、代わりにできることをセットで話すと、園も動きやすくなります。

体力面の相談をためらう理由として多いのが、「年齢のせいにされたくない」「もう使えないと思われたくない」という気持ちです。だからこそ、気持ちではなく事実で伝えることが大切です。次の順番で話を組み立ててみてください。

最後の「代わりにできること」があると、相談が「負担を減らしてほしい」というお願いだけで終わらず、園にとっても前向きな提案になります。ベテランが持っている経験は、体を動かす場面以外でも生かせます。

人手を増やす仕組みもある

現場の保育士が求める改善として、「職員数の増員」を挙げた人は48.6%いました^[7]。人手が足りなければ、一人ひとりの体の負担は大きくなります。国には、保育士の業務を補助する人を雇うための保育補助者雇上強化事業や^[8]、保育士資格がなくても周辺の業務を担う保育支援者の配置を支える保育体制強化事業があり^[9]、こうした仕組みを使って補助の人手を増やしている園もあります。

自分の体の話をきっかけに、園全体の負担の分け方を見直す話につながることもあります。相談は、自分だけのためではないと考えてみてください。

相談するタイミング

担当クラスの希望は、次年度のクラス編成が決まる前に伝えるのが基本です。シフトの相談は、翌月のシフトが作られる前に伝えると調整してもらいやすくなります。痛みが強いときは、時期を待たずにすぐ伝えてください。我慢して事故やけがにつながるほうが、園にとっても大きな問題です。

05相談事例：抱っこの多い1歳児担任から、体に合う働き方へ

要点：ここでは、腰の痛みを我慢しながら1歳児クラスの担任を続けていた40代の保育士が、受診と園への相談を通じて働き方を変えたモデルケースを紹介します。

0650代で体力の限界を感じたときの職場の選び方

要点：今の園で調整しても体がもたない場合は、職場を変えることも選択肢です。職場の種類によって、抱っこの量、動き回る量、働く時間帯が大きく違うため、自分の負担の出どころに合わせて選びます。

50代になると、担当やシフトを変えても、体の回復が追いつかないことがあります。そのときは、職場そのものを体に合わせて選び直す段階です。選ぶときは、給与や通勤だけでなく、「その職場では体のどこを使うか」という視点を持ってください。

たとえば、腰の負担が一番の悩みなら、抱っこの少ない幼児クラスや学童保育が候補になります。脚や心肺の疲れが悩みなら、少人数で落ち着いた環境の小規模保育や一時預かりが合うかもしれません。時間帯の負担が一番なら、早番・遅番のない日中だけの勤務を探す方法があります。

見学では「体の使い方」を見る

職場を移るなら、見学のときに体の負担を確かめておきましょう。保育室が2階以上にあるか、エレベーターはあるか、子ども用の低い机で大人が作業する場面が多いか、散歩の距離はどのくらいか。給与や休日は求人票で分かりますが、こうした体の使い方は、実際に見ないと分かりません。

同じ年代の職員がいるかどうかも、見ておきたいところです。40代・50代の職員が働いている園は、体力面の配慮についても話がしやすいことがあります。

50代の働き方全体の考え方は50代の保育士が辞めたいと感じたときの選択肢、40代で働き方に迷っている人は40代の保育士が辞めたいと感じたときの考え方も参考にしてください。

体の不調で退職する場合に知っておきたいこと

体の不調を理由に退職する場合、雇用保険の手続きで知っておきたいことがあります。正当な理由のない自己都合退職では、2025年4月以降の離職なら原則1か月の給付制限があります^[10]。一方で、体力の不足や心身の障害、病気などによる退職は、正当な理由のある自己都合退職として「特定理由離職者」にあたる場合があります^[11]。判断はハローワークが行うため、受診の記録など事情を説明できるものを残しておくと安心です。

07無理をしないために、正直に伝えたいこと

要点：体力は工夫で補える部分と、補えない部分があります。そして、体の限界は子どもの安全の限界にもつながります。我慢を美徳にしないことが、自分と子どもを守ることになります。

1. 工夫で補える部分と、補えない部分がある

抱っこのときに膝を使う、しゃがむ代わりに低い椅子に座る、走る遊びは審判役に回る。こうした工夫で、体の負担はかなり減らせます。けれど、睡眠のリズムの乱れや、回復にかかる時間の長さは、工夫だけでは補いきれません。工夫しても楽にならない部分は、働き方そのものを変えるサインだと受け止めてください。

2. 我慢の限界は、子どもの安全の限界でもある

疲れがたまると、注意力が落ちます。午睡チェックの間隔が空いてしまう、散歩中の人数確認が遅れる、といった小さなほころびは、体の限界が近いサインです。「まだ大丈夫」と我慢を続けることは、自分だけでなく、目の前の子どもたちを守ることからも遠ざかってしまいます。体を守ることは、保育の質を守ることでもあります。

体力のことは、職場の人には話しにくいものです。同じ世代の悩み全体はベテラン保育士が辞めたいと感じたときの選択肢にまとめています。今の園で続けるか移るかを決めていなくても、ほいくの相談室では体に合う働き方を一緒に考えることができます。

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